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Como identificar e combater os sintomas de refluxo gastroesofágico?

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O refluxo gastroesofágico, também conhecido como refluxo gástrico, afeta cerca de 12% a 20% da população brasileira, segundo a Sociedade Brasileira de Motilidade Digestiva e Neurogastroenterologia (SBMDN). Ele pode causar dores intensas no estômago e na região do peito e pode deixar um gosto nada agradável na boca. Quando os sintomas do quadro são crônicos, é possível que os pacientes tenham dificuldade de fazer tarefas do dia a dia e exercícios físicos e também sintam desconforto na hora de se alimentar.

O que é refluxo gastroesofágico

Considerado uma doença digestiva, o refluxo gastroesofágico acontece quando o músculo chamado de esfíncter esofágico inferior, que controla a passagem entre o esôfago e o estômago, não se fecha completamente, permitindo que o ácido gástrico ou a bile (secreção produzida pelo fígado e armazenada na vesícula biliar) volte para o esôfago. Isso causa irritação na mucosa dessa parte do tubo digestivo, gerando os sintomas dolorosos ou incômodos.

Não se sabe exatamente por que o problema acontece, mas diversos fatores podem contribuir para o mau funcionamento do esfíncter esofágico inferior, como características biológicas, fisiológicas e estruturais da pessoa.

Quais os sinais e sintomas de refluxo gastroesofágico?

Os sinais e sintomas de refluxo gastroesofágico podem aparecer em episódios isolados ou de maneira mais frequente, a depender da gravidade do quadro de cada paciente. Entre os mais frequentes estão:

  • Azia ou queimação que se origina na boca do estômago, mas pode atingir a garganta;
  • Dor torácica intensa, que pode ser confundida com a dor da angina (dor no peito causada pela diminuição do fluxo de sangue no coração) e até com sinais do infarto do miocárdio;
  • Tosse seca;
  • Dificuldade em engolir;
  • Regurgitação de alimentos;
  • Líquido azedo na boca;
  • Sensação de ter um “nó na garganta”;
  • Dificuldade em dormir por várias horas (pelo incômodo causado pelos sintomas);
  • Doenças pulmonares que se repetem, como pneumonias, bronquites e asma.

Quando devo procurar um médico para tratar o refluxo gastroesofágico?

Você deve procurar um profissional de saúde para tratar o quadro se experimentar sintomas graves ou frequentes e se os efeitos causados pelo refluxo gastroesofágico estiverem prejudicando o seu dia a dia, impedindo de realizar as tarefas rotineiras de forma natural.

Também é recomendado que você procure atendimento médico imediato se tiver dor no peito, especialmente se ela for acompanhada por falta de ar ou dor na mandíbula ou no braço. Como a dor no peito também pode acontecer devido a um ataque cardíaco, mesmo que você tenha sido diagnosticado anteriormente com refluxo gastroesofágico, o melhor é buscar ajuda especializada o quanto antes por segurança.

Como é o tratamento do refluxo gastroesofágico?

O tratamento do refluxo gastroesofágico pode ser clínico ou cirúrgico. O primeiro é feito com medicamentos que diminuem a acidez do suco gástrico e com mudanças simples de hábitos, adotando um estilo de vida saudável, o que inclui:

  • Manter o peso recomendado pelo médico para sua altura, idade e tipo físico;
  • Evitar alimentos e bebidas que podem agravar o quadro, segundo a orientação do médico;
  • adotar uma dieta balanceada, com boa variedade de alimentos naturais e pouco processados;
  • Não fumar, já que nicotina pode relaxar o esfíncter esofágico inferior, piorando os sintomas;
  • Seguir os horários indicados pelo médico para se alimentar;
  • Fazer exercícios físicos regularmente após o médico avaliar se você tem algum impedimento e quais são os mais adequados para o seu caso.

O tratamento cirúrgico pode ser realizado em cirurgia convencional, na qual é feito um corte no abdômen para acessar a área a ser operada, ou por laparoscopia, que é uma técnica minimamente invasiva. Nela, são feitas apenas pequenas incisões na região abdominal para introdução do laparoscópio, instrumento que permite ver dentro do corpo do paciente e operar os instrumentos cirúrgicos. O tratamento cirúrgico é indicado

  • Nos casos de hérnia de hiato, condição em que parte do estômago impulsiona o músculo do diafragma);
  • Para os pacientes que não respondem bem ao tratamento com medicamentos e mudanças de estilo de vida;
  • Ou quando é necessário confeccionar uma válvula antirrefluxo (pequeno acessório usado para aliviar os sintomas).

Geralmente, os procedimentos cirúrgicos para o tratamento de refluxo gastroesofágico são feitos com anestesia geral e costumam ser relativamente rápidos, durando entre 30 e 40 minutos.

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