Os probióticos vão além da saúde intestinal e podem ajudar a fortalecer a imunidade e prevenir doenças respiratórias
Embora a maioria das pessoas associe probióticos com a saúde intestinal, eles desempenham um papel muito mais amplo em todo o corpo. As bactérias do bem têm sido consideradas uma abordagem promissora na prevenção de doenças respiratórias, como asma, gripe e covid-19. Muito comuns, essas condições trazem incômodos como tosse, espirros, nariz congestionado, dor de garganta, coriza e falta de ar. Além disso, podem evoluir para quadros mais sérios, como pneumonias, sendo responsáveis por um expressivo número de internações e até levando a óbitos.
Continue a leitura para saber:
- O que são probióticos?
- Quais os benefícios dos probióticos para o desenvolvimento do sistema imunológico?
- Como os probióticos podem melhorar a saúde respiratória?
- Quais são as precauções necessárias para o consumo de probióticos?
O que são probióticos?
Antes de saber mais sobre os benefícios dos probióticos para a saúde respiratória, é importante entender do que eles se tratam. Probióticos são uma variedade de micro-organismos vivos, principalmente bactérias, que oferecem benefícios à saúde. Eles podem ser encontrados em alimentos fermentados, como iogurtes, e em forma de suplementos.
A principal função dos probióticos é auxiliar no equilíbrio da microbiota – o conjunto de micro-organismos de diferentes espécies que vivem no corpo humano, em maior quantidade no intestino. A microbiota exerce muitos papéis importantes na promoção do bom funcionamento do organismo, como a regulação do metabolismo e do sistema imunológico.
Essa comunidade é composta tanto por bactérias benéficas quanto nocivas, que, em uma pessoa saudável, convivem sem problemas. Mas, se houver uma perturbação nesse equilíbrio – provocada por fatores como doenças infecciosas, certas dietas ou uso prolongado de antibióticos –, a pessoa pode se tornar mais suscetível a doenças, incluindo doenças inflamatórias intestinais, alergias, asma e diabetes.
Além disso, algumas condições gastrointestinais, como a síndrome de ruminação, podem impactar a digestão e o bem-estar geral.
Ao serem consumidos, os probióticos se estabelecem no intestino e influenciam a composição da microbiota, aumentando a prevalência de bactérias benéficas e diminuindo a de bactérias prejudiciais. Dessa forma, eles têm se mostrado promissores para o tratamento e a prevenção de uma variedade de condições médicas, incluindo a barreira intestinal, que desempenha um papel fundamental na defesa contra patógenos e na regulação do sistema imunológico.
Quais os benefícios dos probióticos para o desenvolvimento do sistema imunológico?
Os probióticos são bem conhecidos por auxiliar no fortalecimento do sistema imunológico – o mecanismo de defesa do corpo contra invasores que podem causar doenças. Para entender o que está por trás desse efeito, é importante notar que aproximadamente 70% das nossas células de defesa estão localizadas na parede intestinal. Os micro-organismos que habitam o trato digestivo ajudam a estimular a atividade dessas células imunes, ou seja, contribuem para o seu desenvolvimento e bom funcionamento.
Por outro lado, eventuais desequilíbrios na microbiota intestinal prejudicam o sistema imunológico e desencadeiam inflamação no organismo, o que está associado ao surgimento de diversas doenças.
Os probióticos ajudam a manter ou restabelecer a harmonia das bactérias do intestino, reforçando a imunidade e neutralizando a inflamação. Dessa forma, eles podem ter um papel protetor contra doenças, incluindo as respiratórias.
Como os probióticos podem melhorar a saúde respiratória?
O equilíbrio das bactérias intestinais tem um papel fundamental nas respostas imunes até mesmo de órgãos distantes, incluindo o pulmão. Portanto, cuidar da saúde intestinal pode ter benefícios significativos para a saúde respiratória.
Um número crescente de pesquisas reforça o papel dos probióticos na prevenção de problemas respiratórios, como gripe, resfriado, asma, alergias e doença pulmonar obstrutiva crônica.
Em um desses estudos, publicado no periódico da Sociedade Internacional de Doenças Infecciosas, os pesquisadores analisaram o efeito do consumo de probióticos nas infecções do trato respiratório, sejam elas causadas por vírus ou bactérias. Eles apontaram que:
- Pessoas que ingerem probióticos tendem a ter menos infecções respiratórias e, quando elas ocorrem, têm menor duração;
- Evidências iniciais sugerem que os probióticos podem atuar como terapia adjuvante até mesmo para a covid-19;
- Bactérias probióticas colaboram na melhoria da eficácia da vacina contra a gripe.
Além disso, há pesquisas que indicam a possível relação entre o uso de probióticos e a regurgitação ou vômito após comer, sintomas que podem estar ligados ao equilíbrio da microbiota intestinal.
Quais são as precauções necessárias para o consumo de probióticos?
De forma geral, os probióticos são considerados seguros, mas é sempre recomendável conversar com um médico ou nutricionista antes de iniciar um novo suplemento, sobretudo se você já tiver alguma condição de saúde prévia. O profissional de saúde pode ajudar a determinar o tipo e a dose adequados conforme suas necessidades individuais.
Tenha em mente que cada cepa probiótica tem propriedades únicas e pode afetar diferentes aspectos da saúde. Por isso, é essencial escolher um probiótico que tenha sido estudado e demonstrado ser eficaz para a condição específica que você deseja melhorar.
Além disso, a resposta aos probióticos pode variar de pessoa para pessoa. O que funciona para uma pode não funcionar para outra, então é importante monitorar os efeitos e ajustar conforme necessário.
Por fim, esteja ciente de que, embora os probióticos ofereçam uma abordagem promissora para melhorar problemas respiratórios, eles não substituem o tratamento médico adequado. Os suplementos devem ser considerados como parte de uma estratégia mais ampla para a saúde respiratória, que inclui:
- Uma alimentação equilibrada
- Exercícios regulares
- Acompanhamento médico quando necessário
Com esses cuidados, o uso de probióticos pode ser um grande aliado na manutenção da saúde respiratória e na promoção do bem-estar geral.
